Trans America

Tipo de juego: Familiar
Fabricante: Rio Grande Games (© 2002) / Winning Moves (© 2002)
Creador: Franz-Benno Delonge

Reseña: Francisco Alcalá

Los juegos basados en temas de locomotoras y trenes tienen una gran tradición. Trans America es un juego sencillo que viene a complementar esta gran familia de juegos de mesa.

Trans America es un juego para dos a seis jugadores. El tablero muestra un mapa de los Estados Unidos, con una rejilla triangular que define las casillas del juego. En algunos puntos de intersección de esta rejilla se aprecian círculos de 5 colores diferentes, que representan diversas ciudades de este país. El juego se compone también de un paquete de cartas, cada una de las cuales equivale a una de las ciudades del tablero, con su color correspondiente. El paquete se complementa con una buena cantidad de "vías" de tren, representadas por pequeños palitos de madera pintados de negro.

Al inicio del juego, se colocan las cartas de ciudades boca abajo, ocultando la ciudad a la que representan y solamente mostrando el color (que cubre todo el dorso de las cartas). Los jugadores toman una carta de cada color, 5 en total. El objetivo del juego es construir una línea continua de vías que una las cinco ciudades mostradas en las cartas; el primer jugador que logra este objetivo es el ganador de la partida.

En su turno, los jugadores pueden colocar dos vías sobre una línea sencilla en la rejilla, o una vía sobre una línea doble. Estas líneas dobles representan el paso de la vía a través de montañas o sobre los ríos. Adicionalmente, cada jugador cuenta con una pieza de su color, que deben colocar al inicio del juego en cualquier punto del tablero; solamente se permite colocar vías si éstas hacen contacto con una línea de vías directa a esta pieza del jugador correspondiente.

El sistema de puntaje es curioso: al final del juego, los jugadores hacen un cálculo de cuántas vías necesitaban para poder unir todas sus ciudades, y este número se cuenta como puntos malos para cada jugador. Los jugadores entonces hacen avanzar una ficha en forma de locomotora en una vía de puntaje. Se juegan varias partidas (por lo general, se juegan entre 2 y 4 partidas en un juego completo), hasta que un jugador supera el final de la vía de puntaje. El jugador cuya locomotora se encuentre más alejada del final de la vía es el ganador del juego.

Evidentemente, conforme avanza el juego, los jugadores se ven obligados a unir sus vías. Esto por supuesto favorece al jugador, ya que puede aprovechar las vías colocadas por otros jugadores, pero también puede favorecer a sus adversarios quienes podrán obtener una línea directa a algunas de sus ciudades de manera gratuita. Este es un punto vital en la estrategia de Trans America, ya que si se elige bien cuáles vías unir, se puede obtener la victoria con facilidad.

Aunque Trans America permite un juego estratégico, la combinación de las cartas iniciales que toma cada jugador puede ser definitiva. Desafortunadamente, la suerte juega un papel crucial en este juego, y aunque en la mayoría de los casos la competencia es nivelada, la fortuna puede plantear ante el jugador una mala mano que no podrá contrarrestar con un juego estratégico, o con una mano agraciada que le permitirá ganar con facilidad. Este es el principal problema de Trans America, y por ello su calificación con respecto al balance es de 3.

Con respecto a los componentes, la única queja que puedo tener es sobre el tablero, que está cortado de una forma que permite doblarlo en 6 (!). La ventaja es que la caja de Trans America es pequeña y puede transportarse con facilidad, pero el tablero requiere de una base muy firme y plana para que no se doble, provocando que las vías resbalen y se muevan de su sitio. Las cartas son además muy pequeñas, pero esto facilita el reparto inicial de las mismas, ya que se pueden extender en un espacio relativamente pequeño de la mesa. El resto de los componentes es de madera, de muy buen aspecto y calidad.

Como conclusión podemos decir que Trans America es un juego ligero, cada partida lleva entre 10 y 15 minutos, para un tiempo total de 30 minutos en un juego completo. Aunque se puede utilizar cierta estrategia, la suerte y la sencillez del juego lo hacen mucho más ligero. Trans America es un excelente juego de "transición", para jugarlo entre partidas de juegos más intensos estratégicamente, y es también una muy buena opción para jugadores casuales o más jóvenes, por lo atractivo de sus componentes y su sencillez. Los jugadores que busquen un juego mucho más profundo estratégicamente, deberán preferir el excelente Ticket to Ride, o cualquiera de los juegos de la serie 18XX.

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Evaluación