Editorial

Junio 2005

Fue en junio del año 2000 cuando surgió la idea de crear un sitio que fomentara los juegos de mesa en la comunidad de habla hispana, pero fue hasta octubre de ese mismo año cuando apareció en línea el sitio por primera vez. En ese entonces, el sitio se alojaba en un servicio llamado Homestead, que entre sus peculiaridades contaba con una herramienta en línea que permitía la creación de las páginas de manera relativamente sencilla y sin necesidad de código. Por lo mismo, el formato del sitio era limitado y los colores disponibles eran pocos, pero como inicio estaba perfectamente bien.

A lo largo de estos años sucedieron cambios en mi vida privada y también en el sitio. Los cambios más importantes en mi vida fueron mi matrimonio (¡definitivamente un cambio considerable!) y la adquisición de mi casa. Estos sucesos, además de un incremento excesivo de trabajo, me impidió actualizar el sitio con la regularidad que yo hubiera deseado, y los resultados fueron notorios (en particular, la traducción de las reglas de Axis & Allies quedó incompleta). Tampoco ayudó el hecho de que en mi nueva casa no contaba con una conexión de internet privada. Incluso mi rutina de juego se vio drásticamente afectada; ahora tengo un armario repleto de juegos que solamente han sido jugados una vez, o ninguna. Es verdad que pude darme tiempo de jugar varias partidas de Transamerica, Mexica, Drakon y DVONN, pero me encantaría poder escribir reseñas sobre otros juegos que lucen igual de interesantes y divertidos: Amun Re, Bohnanza, Age of Mythology, La Citta, y verdaderas joyas como Princes of Florence y Lowenhertz, pero con una o dos partidas jugadas (o ninguna) no tengo las bases suficientes para escribir una reseña objetiva.

En cuanto a los cambios en el sitio, hago ahora una recopilación (algunos de los cambios son relativamente recientes):

• El sitio también se mudó de casa. Homestead decidió eliminar los sitios gratuitos y, aunque los costos no eran elevados, pude encontrar otros lugares que me permitieron crear el sitio a muy bajo costo. Actualmente, Paco's Den vive en los servidores de Freeservers, un servicio muy aceptable con un buen espacio para las páginas y un tiempo de respuesta muy bueno. En la muda tuve que aprender un poco de HTML (lo cual no fue mucho problema, gracias a mi pasado de programador), pero como recompensa obtuve un sitio con una gran flexibilidad en el formato.
• Hubo cambios técnicos en las páginas para utilizar hojas de estilo (CSS). El resultado visible es casi nulo pero la diferencia en la estructura de las páginas es enorme. Ahora puedo modificar el formato de todo el sitio de manera sencilla y muy rápida, sin tener que preocuparme por la cantidad de páginas que debo de cambiar. Por supuesto que el esfuerzo inicial fue considerable pero la creación de nuevas páginas con el mismo estilo y estructura se me ha facilitado tremendamente.
• Como otra mejora técnica, me di a la tarea de reestructurar la distribución de carpetas y archivos en el sitio. Ahora es más fácil administrar los documentos, aunque algunas referencias externas a mis páginas perdieron sus ligas, por los cambios en las carpetas en donde se ubicaban.
• ¡Se eliminó el Top 10! Esta fue una dolorosa decisión. Cada vez que una persona votaba en los formatos del Top 10, me llegaba a mi correo un mensaje con los resultados de su votación. Debía entonces de tomar esos resultados, consolidarlos en una hoja de cálculo y actualizar las tablas de resultados. No solo era lento y tedioso el proceso, sino que con un par de semanas sin actualización, la reconstrucción de las votaciones era una tarea enorme. Finalmente, decidí eliminar las páginas del Top 10: considero poco ético el permitir que una persona invierta minutos de su tiempo en contestar a una encuesta cuyos resultados no se toman en cuenta. Si puedo encontrar una manera de automatizar este proceso, volveré a activar la función del Top 10, pero por el momento prefiero prescindir de ella.
• Hubo cambio también en los foros. Los que elegí inicialmente contenían una cantidad abrumadora de publicidad, con grandes cuadros y hasta dos o tres pop-ups que definitivamente dañaban la experiencia de utilizar los foros. Ahora se encuentran en el servicio ProBoards, que me brinda un foro gratuito con muy poca publicidad (y bastante discreta) además de un mejor desempeño y un formato muy limpio. Los foros han quedado muy bien en mi opinión; desafortunadamente no reciben muchas visitas, ni tampoco se aprecia mucha participación por parte de los visitantes. Espero que con el tiempo se conviertan en un foro útil para los visitantes.
• Finalmente, hubo también un ligero cambio en el libro de visitas. De pronto, comenzaron a aparecer de 10 a 20 firmas diarias en el libro, promocionando sitios porno, venta de medicinas y casinos en línea; en otra palabra, Spam. Para evitar un poco este Spam, el libro de visitas en línea contiene las entradas previamente filtradas por mí, lo que trae como desventaja que las firmas no aparecen de inmediato en el libro. Esto es realmente frustrante, el ataque de Spam en el formato automático ha empezado a llegar a niveles insoportables, de 100 a 300 entradas DIARIAS, ofreciendo Diazepam y otros medicamentos que no tengo idea para qué sirvan pero que muy probablemente sea ilegal el adquirirlos sin receta médica. Tal parece que el Spam es una maldición que tendremos que soportar en el internet por mucho tiempo. Ni hablar.

En fin. 5 años han pasado y espero poder mantener el sitio activo durante otros años más. Seguramente llegarán los niños y volveré a tener muy poco tiempo (o nulo), pero en lo que eso sucede, trataré de mantener la información fresca y actualizada para los cerca de 100 visitantes diarios al sitio, quienes son mi principal motivación para mantener a Paco's Den en línea y funcionando.